Согласно легенде, воевода Николай Зебжидовский увидел из окон своего замка горящий крест. На месте увиденного он основал монастырь, а вокруг приказал сделать дорожки и возвести часовни.
Здесь природа переплетается и соединяется с рукотворными местами для молитвы. Кальвария с сорока четырьмя часовнями принадлежит к самым прекрасным местам религиозного культа в Европе. Часть часовен создают Крестный путь, другие — Путь Марии и Путь за души умерших. Создавая проекты зданий, архитектор Поль Бодар вдохновлялся изображениями Иерусалима: река Скавинка названа Кедроном, гора Жар — Голгофой, а Ланцкронская гора — Елеонской (Масличной).
Часовни-стояния на Крестном пути — это дом Пилата, дворец Ирода или Часовня III падения. В середине XVII века икона Богородицы с младенцем признана чудотворной. С тех пор в Кальварию приезжает все больше паломников.Во время мистерии, которая продолжается всю Страстную неделю, в преддверии праздника Пасхи, кульминационным днем является Страстная пятница — день суда и распятия Христа. В этот день процессия начинается в 5 часов утра и завершается в 2 часа пополудни. Независимо от погоды в мистерии принимают участие до 100 тысяч паломников. Прихожане перевоплощаются в участников событий, а изображающий Христа несет тяжелый дубовый крест. На каждом стоянии читается молитва, а возле Часовни распятия проводится заключительное богослужение.
