Чтобы попасть в кафедральный собор Вроцлава, нужно отправиться на остров, который на самом деле является полуостровом – остров Тумский. Хотя один из рукавов Одера, отделявший его от берега, давно засыпали землей, эта часть города сохранила свое древнее название, переводившееся со старопольского как «Кафедральный остров». В древности владельцами островка являлись епископы католической церкви, и, разумеется, главный храм города – собор Иоанна Крестителя – тоже был построен здесь. Постройка из красного кирпича с двумя высокими башнями, увенчанными шпилями, считается первым готическим храмом Польши. Начало строительства относят к рубежу XIII-XIVстолетий, хотя еще раньше на месте этой церкви стояли другие – сначала ее деревянная предшественница, затем каменная, возведенная в романском стиле.
За века существования храму пришлось пережить несколько пожаров и последующих восстановительных работ, из-за которых его облик менялся в соответствие с веяниями архитектурной моды: в XVIIвеке таким образом здесь появились барочные часовни, а в XVIIIстолетии храм обрел черты классицизма. Впрочем, самые серьезные испытания собору выпали во время Второй мировой войны – город штурмовали советские войска, на острове шли бои, древняя постройка почти на 2/3 превратилась в руины – шпили и крыша разрушились, сгорели органы и многие росписи. Восстановительные работы затянулись до 90-х годов прошлого века, но уже в 1997 году отреставрированный Кафедральный собор посетил Папа Римский.
Взамен старого органа собор обрел инструмент, перенесенный сюда из вроцлавского Зала столетия – в начале прошлого века он являлся крупнейшим органом мира и до сих пор впечатляет мощью звучания.